時には友達。
大人になってから一人でいることが増えた。仕事を終え、一人で乗る山手線。昔はこの山手線にも一緒に乗るやつらがいたなぁ、なんて事を考えたり、自分の不安について考えたり、時には本を読んだり、まだ24歳の僕はすっかりまっすぐ家に帰る癖がついていた。
仕事の休憩中、スマートフォンを見ると珍しく大学の友達から誘いが来ていた。腰の重い僕はすごく行こうか迷ったが、こんな機会もこの先滅多にあるわけではないか。と誘いに応じてみることにした。
渋谷の汚い居酒屋、ヤニ臭い店内、隣の大学生がマールボーロのアイスブラストを吸っていた。最近、すっかり食事に気を使い、運動習慣のついた僕にはその煙が自分の身体の中を巡り、僕の細胞にダメージを与えているのではないかといささかの嫌悪感を抱いた。
先に着いて飲んでいた友人二人は僕に気づくと笑顔を見せてくれた。ほんの1000日くらい前はいつものように一緒にいた彼らも当時の面影は残しつつ、大人の男の顔つきになったように見えた。
席に着いて話しをすれば、当時のようにやはり女性の話題が多い。どんな人間を相手に話すときでも男同士であれば、もはやそれは挨拶のようなもので会話の入りがスムーズに行く。しかし学生の頃の僕は恋愛ではいつも一発KOか良くても判定まで粘るがやはり負けていた。いやむしろ試合すら出ていなかったのではないかとここ最近では思っている。そんな僕は同時、恋愛の話をする度にそれに共感できるだけの経験と恋愛相談で友人にアドバイスできるほどの判断材料を持ち合わせていない自分をいつも呪い、何処か疎外感すら感じていた。
しかし今回は友人の恋愛話を聞き、なぜか少し暖かい気持ちになった。昔の自分では考えられないほど相手の話を素直に聞き、喜ぶことができた。その理由は自分でもわからない。別段、僕に恋人ができたわけでも恋をしているわけでもない。ただそれは彼らの顔を久しぶりに見て、何処か安心したのかもしれない。その理由ははっきりとわからないが、今、僕は少し満たされている。自分の不安症な性格からくる恐怖や不安で毎日少し怯えていたけれど、今は少しだけ満たされている。
ただそれだけなんだけど、それはすごく幸せなことなのではないのかな。と思う。
自分は一人が好きな人間だと思っているけれど、やはりこんな僕でも心の片隅で人との繋がりを求めているのだと実感した。
いつまでも枯れることなく今日のことは僕の心に咲き続けるのだろう。
天パの話
こんばんわ。
夜も更けてもうこんな時間ですね。
さあ今日は天パの話。
天パとは、言わずと知れた天然パーマの事です。
そう、僕は筋金入りの天然パーマの持ち主です。それはもうくるくるのチリチリです。散髪に行くと美容師さんが苦笑いです。
そんな天然パーマの持ち主だからこそ、伝えたいことがあるのです。
あくまでも僕は美容師や髪の毛の専門家でもないので天然パーマの方々が今日から自分の天然パーマを少しだけ好きになってもらえるような心の持ち方を書いてみたいと思います。
これを読んでる天然パーマの皆さん、あなた達の気持ちはわかります。
湿気のおおい日はうねるし、縮毛強制は頭皮や髪の毛へのダメージが半端ではないし、ヘアーアイロンは毎日やってれば勿論髪も痛みますよね、なにより朝のセットの時間はかなり骨が折れます。
僕も何度、自分の天然パを恨んだことかわかりません。
中学生や高校生のときは天パについてかなり馬鹿にされました。
思春期の心身ともに多感な時期に自分の髪の毛を馬鹿にされるのは気分が良いものではありませんよね。
それが嫌で縮毛強制やアイロンをしてみても、あの不自然なストレートはやっぱり格好が良いものではないですし、髪の毛もアイロンの熱にやられてジリジリになって、それもやっぱりコンプレックスになってしまった事がありました。
それはもう天然パーマのことについては沢山ググりましたよーYahoo知恵袋で質問したこともありました。
でも最終的に帰ってくる言葉は.....
「天然パーマをいかしてみましょう」
できるか！！ボケェ！！ それが嫌だからググってるんだろーが！！ 綺麗なツヤのあるサラサラヘアーになってみたいんだ！！ テレビに出てるあの俳優さんみたいな髪型にしてみたいんだ！！何より女の子にモテたいんだ！！
そりゃあそうですよね、天然パーマを直したくて質問してるのに天然パーマをいかせなんて言われても素直には受け止めれません。
でも今の僕は縮毛強制もしてないですし、アイロンも使っていません。天然パーマとして生きる道を選びました。
どうしてそう思えるようになったかというとそれは母の言葉でした。
なんだこの臭い展開...と思わずお付き合いください。
ある日、僕はやっぱり天然パーマを馬鹿にされて、家に帰って母親に散々悪態をつきました。
そんな僕に母はサラッとこう言いました。
「周りの人があんたの髪の毛を馬鹿にしてくるのにあんたまで自分の髪の毛を嫌いになってどうするの、あんたの髪の毛を愛してあげれるのはあんたしかいないんだよ」
まぁこの時は反抗期だったのでその場では素直には受け止めれず、後になってジワジワとその言葉が僕の心に染み渡りました。
でも確かに母の言葉は間違っていません、髪の毛君は僕らの頭に一生懸命に生えてくれてます。でもたまたま生え方に個性があるだけです。いつも僕らの頭を色々なものから守ってくれています。
性格と同じで髪の毛にだって個性があります。
その個性を馬鹿にしてくるような連中は僕からしてみれば人種差別をしているのと変わりません。そんな連中の声にわざわざ耳を傾けていては大切なものを見失うだけです。
いくら馬鹿にされても髪の毛君達は一生懸命生えてくれてます。
それなのに自分で自分の髪の毛を嫌って、一生懸命に生えてくれてる髪の毛君達をアイロンや縮毛強制で無理矢理痛みつけたら髪の毛君達も元気をなくしますよね。
髪の毛君達が元気をなくすとさらに悪い影響だってあるかもしれません。
だから、髪の毛君達は生えてくれてるだけでそれはありがたいことなのです。
だからそんな髪の毛君達が自分らしく格好良く見せることのできるステージを作ってあげることが天然パーマを生かすっていうことなんです。
ちゃんと生かしてあげれば天然パーマって実はすごく格好良いんですよ。
だから、その生かしてあげる方法は良い美容師さんを見つけて相談することです。
美容師さんは髪の毛のプロです。本当に良い美容師さんならきっとあなたの天然パーマを生かす方法を必ず提案してくれるはずです。良い美容師さんに出会えなければ出会えるまで繰り返して見れば良いんです。
大丈夫。
あなたの天然パーマはあなたに似合うから生えているんですよ。
あなたの身体の一部です。それが似合わないわけないじゃないですかね。
天然パーマを生かす道を進むにはもしかしたら少し勇気が必要かもしれません。
でも、一歩の勇気です。
僕は今、自分の天パを愛しています。
だからあなたもあなたの髪の毛を愛してあげてください。
ここまで読んでくれてありがとうございました。
あなたのコンプレックスがいつかあなたのアイデンティティに変わる日は必ず来ます。
僕は応援しています。
男の存在感
秋の夕方、太陽は沈み、往生際の悪い夏の大気をまだ少し孕んだ昼間とは打って変わり、空気は少しだけ冬の訪れを感じさせていた。
僕は友人ととあるカフェに足を運んだ。
そこは丸眼鏡にハットを被った、感じの良い初老の店主が一人で営むカフェで、店の雰囲気にはいささか似つかわしくない僕たちのような若者も分け隔てなく店に迎え入れてくれた。
店内は二名がけのテーブル席が四つとカウンター席が四つほどのオレンジ色の優しい灯りが特徴的なこじんまりとした空間だった。
僕は当初、エスプレッソドリンクを期待して店に入ったのだが、その店はコーヒーをハンドドリップでマスターが一杯一杯丁寧に淹れていて、メニューにもドリップコーヒーやカフェオレなどシンプルなものしか記されていなかった。
僕はとりあえずメニューに記されているアフリカ豆を使っているその店のおすすめメニューを注文した。
支払いをする際に、僕は最近変えたばかりの不慣れな財布のせいでもたついていたのだが、マスターは嫌な顔一つせずに私の支払いを待ってくれた。
支払いを済ますとマスターが僕に優しく一言声をかけてきた。
「手編みですか、かっこいいですね」
それが財布の事だと気づくのに少し時間がかかったが、僕は自分の財布を褒められたのが素直に嬉しかったので、「ありがとうございます。古着屋で買った安物ですけど」と返事をした。
その財布は先日、財布を落とした僕が後釜として、川崎の古着屋で買った一昔前の冒険家の小銭入れよろしく、革製で金属でできたボタンに紐を巻くタイプで、友人に見せても鼻で笑われるか誰の目にも止まることのない代物だったが、僕はその無骨さが気に入っていた。
僕たちはカウンター席に座るとコーヒーを待つ間、世間話をしていたが、僕の目は壁に掛けられた本棚にある本達に惹かれていた。
そこにある本たちは先程、僕の財布を褒めてくれたマスターの人柄を語っているようだった。
僕はその数ある本から、勝手にマスターの人生に想像を巡らせていた。
当の本人といえば今、僕たちの目の前で黙々とハンドドリップでコーヒーを淹れている、そしてその姿は幾度となく人生の困難にぶつかりながらも自分の信念を貫き、数々の本から知恵を授り、人生をあゆんできた人間にしか出せない強くも優しい魅力があった。
そんな感慨に浸っているとマスターが僕たちの席まで淹れたてのコーヒーを運んできてくれた。
僕はさっそくそのコーヒーを口にした、まず焚き火の煙のような香りが鼻を抜けてそのあとは煙草の燻した葉っぱのような深い苦味とわずかな甘さが僕の舌を包んだ。
その一口から北の荒野を彷徨う冒険家が白い息を吐き、寒さに凍えながら独り、焚き火でコーヒーを沸かしている光景が僕の頭をよぎった。
その味は静かで優しいがたしかに強い存在感がある、この人にしか出せない味だと感じた。
気がつくと僕は「おいしいです」と声に出していた。完全に無意識に発した僕の言葉にマスターは優しく「ありがとうございます」と返事をしてくれた。
そして僕はそれらは人として目指すべき姿でありバリスタとして辿り着きたい味だと感じた。
秋の夕方、まだまだ青臭い僕は少しだけ人生を照らす灯りのようなものを掴めた気がした。
そんな店内のスピーカーからはジミ・ヘンドリックスのギターの音が聴こえてきた。
少し小説風に書いてみました。
多少の脚色はありますが感じた事は全部本当です。
